Kun paljastui, että Batman-elokuvaakin lavastanut Steven Lawrence on mukana tuotannossa oli selvää, että kysymys on suuren luokan elokuvasta.
Nyt Renny Harlinin "Tuntemattoman" tähtimiehitys alkaa varmistua! Hyvillä suhteillaan ja "väsytystaktiikallaan" hän on saamassa tuotannolleen todellisen tähtimiehityksen.
"Kaikki alkoi siitä, että sain Samuel Jacksonin kiinnostumaan hankkeestani. Hänen avullaan kaikki lähti kulkemaan. Hän tuntee Hollywoodista kaikki ja tämä oli tärkeää tuotantoni uskottavuudelle. Hän on kirjallisuudesta ja historiasta kiinnostunut henkilö ja hänelle oli helppo 'myydä' tarina Suomen marsalkka Mannerheimista. Olemme suunnitelleet elokuvaa yhdessä ja miettineet pääosien esittäjiä. Tällainen tilaisuus tulee vain kerran elämässä. Uskallan tuskin ehdottaa 'Samille' jotain näyttelijää ja hän vastaa vain, että soitetaan ja kysytään. Uskomatonta.
Tunnen toki suomalaiseni, mutta kun näin Suomessa vieraillessani Kansallisteatterissa Kristian Smedsin Tuntemattomassa Rokkana tummaihoisen Henry Hanikan ajattelin, että kyllä Suomen kansa on valmis mustaan Mannerheimiin."
Renny Harlin
-------------------
Anthony Hopkins innostui heti sadistisen Lammion roolista.
Renny: "Rokkaa ja Suen Tassua miettiessäni rohkenin ehdottaa Sämille tätä parivaljakkoa, italiaanoja - vähän kuin välittömiä karjalaisia. Kovan tappelun jälkeen se meni sitten näin."
"Mis sie tarvitset oikei hyvvää miestä. Täs siul on sellane." Kuulustelukohtaukseen Sarastien kanssa hän on treenannut legendaarista repliikkiään: Are you talking to me?
"Sus. Sotamies Susha mie oon"
Jack Nicholsonilta irtoaa luontevasti Honkajoki!
"-Oletteko mielenvikainen?"
"-Herra kapteeni. Tällaista kysymystä ei epäilyksenalainen voi koskaan itse ratkaista. Sen asian määrittelee ympäristö"
Venäjänkielentaitoinen Ville Haapasalo on tietenkin Baranohvin poika. Pelkästään tällä roolivalinnalla taataan täydet katsomot Venäjällä.
Petroskoin Veeraa näyttelee Martti Suosalo.
Amerikkalainen tuottaja on luvannut rakentaa Salmin kirkon uudestaan ja ehompana. Hän oli nauranut, että siellähän on jo valmiiksi hajotettu kirkko, joten voidaaanhan me rakentaa uusikin kun ei tarvitse entistä hajottaa.
Mm. täällä Nurmoilan aidoilla tapahtumapaikoilla paukkuu pian. Keväällä aloitetaan talvikuvauksilla. "Pyrotekniikka sentään kelpasi jenkeille entiseltä Lenfilmiltä kun näkivät heidän teknisen tasonsa. Kaikki muu tuodaankin sitten Usasta pitsanpohjia myöten. Luulevat kai, että elämme jossain takapajulassa" naurahtaa Renny.
"Rokka" harjoituskuvassa. "Sie hitto ammuit miulle jakkooksen ja siint hyväst mie sahhaan siult puol päätä pois."
Kansainvälisen filmausyhteistyön veteraani Åke Lindman harmittelee, ettei kuntonsa vuoksi pääse touhuun mukaan. "Kun vihdoinkin ollaan tosissaan liikkeellä".
Mika Kaurismäki elokuvan budjetista kuultuaan: "Näillä dollareilla minä ja Aki olisimme filmanneet koko tuotantomme moneen kertaan uusiksi."
